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Am nächsten Samstag, 24. September, wird in Ibach um jeden Meter, jede Sekunde gekämpft. Schliesslich treffen am Schweizer Final des MILLE GRUYÈRE die 300 „zähesten" Kids des Landes aufeinander.

MILLE GRUYÈRE - so heisst das Nachwuchsprojekt von Swiss Athletics und Le Gruyère AOC, das Kindern und Jugendlichen seit fünf Jahren Beine macht. Rund 2050 junge Ausdauercracks - 10 Prozent mehr als im Vorjahr - haben die anspruchsvollen 1000 Meter auf der Bahn diese Saison unter die Füsse genommen. Für einige der 10- bis 15-Jährigen bildeten die Regionalfinals nur das Warmlaufen; andere wiederum mussten sich arg sputen, um einen der begehrten Finalplätze zu ergattern. Denn nur die zwei Besten pro Jahrgang qualifizierten sich an den zwölf Ausscheidungen für den grossen Schweizer Final in Ibach.

Angeführt werden die ältesten Felder von Julien Wanders (Stade Genève/2:37,03) und Rahel Weinekötter (TV Unterseen/2:57,60). Beide gelangten anfangs Monat schon an den Schweizer Nachwuchsmeisterschaften zu Titelehren: Wanders über 2000 m und Weinekötter über 600 m. Während die zwei auch beim MILLE-GRUYÈRE-Final als Favoriten ins Rennen steigen, geht es für die meisten Teilnehmer darum, ihre Haut so teuer wie möglich zu verkaufen. Die Erfahrung zeigt, dass die persönlichen Bestleistungen zum Saisonabschluss nochmals purzeln. Die spezielle Ambiance und die hohe Dichte der Felder scheinen die Finalisten richtiggehend zu beflügeln.

Dazu kommt, dass die 12 Entscheidungen in etwas mehr als zwei Stunden fallen, was die Finals für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer gleichermassen attraktiv macht wie für die Zuschauer. Lange Wartezeiten werden vermieden - und auf der renovierten Sportanlage Wintersried „läuft" buchstäblich immer etwas. Vom ersten bis zum letzten Startschuss.

Link zum Schweizer Final