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Le quatrième Swiss Athletics Forum a été à tout point de vue un succès. Plus de 200 participants, dont 30 Romands, ont fait le déplacement d'Ittigen pour venir écouter les nombreux experts sur le thème des capacités mentales. Les discussions ont été intéressantes.

« Les capacités mentales : un mythe ? Â» Tel était le thème général qui a occupé une journée durant athlètes, entraîneurs et fonctionnaires. « Un thème provocateur Â», selon le maître de cérémonie Ruedi Oegerli, faisant référence à l'importance croissante de la psychologie dans le sport. Les discussions sur sa portée et ses limites ont été nombreuses.

La force mentale peut s'entraîner
La contribution qui a surtout fait se délier les langues est celle de l'ancien athlète de pointe René Gloor (TV Länggasse, auparavant BTV Aarau). Le décuple champion suisse de saut en longueur, 100 m et 200 m n'avait jamais réussi à réaliser son potentiel en grands championnats internationaux. Bien que sauteur régulier à plus de 8 mètres, il a, dans les années 80, à chaque fois manqué la finale des JO, des CM et des CE, alors qu'il avait la limite qualificative dans les jambes.

Avait-il mal fixé ses objectifs ou ses attentes ? Echouait-il sous la pression interne ou externe ? Manquait-il de confiance ou subissait-il de mauvaises influences ? Quelque chose clochait-il dans sa routine, dans sa préparation ? Ou parvenait-il que difficilement à gérer son environnement (« de l'aquarium dans le bassin de requins ! Â») ? Que faut-il au juste pour être prêt au bon moment ? Les participants et différents contributeurs étaient unanimes : la force mentale peut devenir un facteur prépondérant dans de telles situations. Un facteur qui peut s'entraîner et « qui devrait donc absolument être intégrée dans la formation et le perfectionnement des entraîneurs Â», comme le souhaite le chef de formation de Swiss Athletics Ruedi Oegerli.

Les recettes des illustres référendaires
Beat Fäh a clarifié la signification de l'entraînement mental par des exemples concrets. Le régisseur de théâtre à succès et formateur de Swiss Athletics a dévoilé avec humour et acribie le parallèle entre l'art de la scène et le sport de performance et a proposé diverses ébauches de solutions. Les psychologues du sport Jörg Wetzel, Daniel Birrer et Urs Wälchli ainsi que le neuropsychologue Stefan Elmer ont également présenté un choix de recettes mentales dans leur contribution d'approfondissement.

En parallèle, dans la partie francophone du forum, ce furent le psychologue sportif Mattia Piffaretti, le coach à succès Jean-Pierre Egger et le Regional Heads Romandie de Swiss Athletics Laurent Meuwly qui ont partagé leur savoir et expérience de la passionnante question des capacités mentales.

Etant donné qu'un jour n'est pas suffisant pour éclairer toutes les facettes des capacités mentales, il est dès maintenant possible de commander le recueil d'articles sur la question auprès de Swiss Athletics.