UBS Kids Cup : kids et stars enchantés de la finale au Letzigrund | 10.09.2011

Dans 18 catégories différentes, les jeunes athlètes ont pu montrer leurs talents dans les disciplines de sprint (60 m), lancer de la petite balle et saut en longueur. Les enfants ont été encadrés par les athlètes de l'équipe nationale suisse, qui ont assuré un échauffement comme le font les grands avant le début de la compétition. De plus, ils ont pu vivre de tout près la présence de vedettes telles que Asafa Powell, Allyson Felix ou encore Carmelita Jeter, qui se sont non seulement chargés de la remise de diplômes, mais ont également signé des autographes et répondu aux questions parfois insolites des athlètes en herbe. Ainsi, quelqu'un a demandé à Asafa Powell s'il avait une petite amie.

L'athlète jamaïcain ayant réalisé le temps le plus rapide de l'année sur 100 m a apprécié l'événement au Letzigrund, même s'il a hâte de retrouver les siens après une longue saison. "J'aime être entouré d'enfants pour leur apporter mon soutien", explique Asafa Powell, qui n'a emboîté sa «réelle» carrière d'athlète qu'à l'âge de 17 ans. Selon lui, l'événement fut bien organisé, et les enfants auraient bénéficié d'une attention considérable. Allyson Felix, triple championne du monde sur 200 m, a qualifié l'événement de "vraiment cool". Selon elle, il est passionnant de regarder les enfants vivre cette belle expérience et de les voir prendre leurs marques dans le Stade de Weltklasse Zürich.

Ainsi, on pouvait suivre les différentes épreuves sur écran géant – comme pour les grands – et les temps du sprint de 60 m ont été établis par des transpondeurs. Le cas échéant, les résultats ont été déterminés sur la photo-finish. Des conditions cadre optimales et le grand stade ont fait le bonheur des jeunes athlètes. L'un d'entre eux a ainsi déclaré s'être senti comme une star.

La plus grande attraction au Letzigrund a été la présence de Lisa Urech, coureuse de haies et ambassadrice de l'UBS Kids Cup. La neuvième des Championnats du monde a pris son temps pour signer des autographes et s'est laissé prendre en photo. "J'aime voir que les enfants s'amusent", explique-t-elle, même s'ils avaient été plutôt discrets. La jeune athlète de 22 ans avait ainsi pu vivre l'expérience unique de s'échauffer en compagnie d'André Bucher, champion du monde sur 800 m en 2001. "Cela m'avait impressionnée", déclare Lisa Urech, qui espère être elle aussi un bon exemple. "Ce genre d'événements sont importants, ils motivent les enfants". Quelles sont les conseils qu'elle leur donne pour arriver jusqu'au sommet? "Aimer faire du sport et être patient".

C'est justement pour produire d'autres athlètes comme Lisa Urech que l'UBS s'engage. "Dans notre pays, l'athlétisme vit des athlètes suisses", explique Lukas Gähwiler, directeur général d'UBS Suisse. Ce qui manque selon lui est leur densité, c'est pourquoi l'UBS Kids Cup est une "loupe" idéale. "L'idée de favoriser un plus grand nombre d'idoles me plait", explique Lukas Gähwiler.

Parce que cet objectif n'est pas réalisable sur le court terme, UBS met à disposition un "montant considérable de plusieurs millions de francs" sur une durée d'au moins quatre ans (Lukas Gähwiler). Cette somme comprend aussi l'événement en salle qu'est l'UBS Kids Cup Team. Il s'agit du sponsoring le plus considérable réalisé en Suisse par la grande banque.

La première édition de l'UBS Kids Cup a été ungrand succès. Plus de 50'000 athlètes ont participé à 380 compétitions, ce qui rendait la qualification pour la finale d'autant plus difficile. Ainsi, les meilleurs de chaque canton avaient d'abord dû se distinguer lors de la finale cantonale – ce n'est que comme cela que les jeunes talents se cristallisent et que nous aurons bientôt la chance d'encourager d'autres Lisa Urech.