Tadesse Abraham: "Partir lentement, et rattraper les morts"

Sa tactique sera simple, et a même provoqué l'hilarité générale lorsqu'il l'a évoquée devant les représentants de la presse suisse. "Je vais partir lentement (réd: sur les bases d'un chrono de 2h20' environ), et rattraper les morts", a lâché le vice-champion d'Europe 2018 de la discipline. L'expérimenté Tadesse Abraham (37 ans) a pu constater en regardant en différé le marathon dames de ces joutes, au cours duquel 28 abandons ont été enregistrés (sur 68 partantes), qu'il prendrait part à un jeu de massacre dans la chaleur étouffante de Doha. Mais il ne l'a pas franchement anticipé. Le recordman de Suisse (2h06'40'') a certes cassé sa routine dans son camp de base éthiopien, rejoignant la plaine il y a un peu plus de deux semaines pour y retrouver de plus fortes chaleurs. Mais il a négligé l'une des autres spécificités de ce marathon qatari, qui se courra de nuit. "Mon corps a normalement l'habitude de dormir à cette heure-là. En Ethiopie, je me lève à 5h-5h30 du matin pour aller m'entraîner", souligne Tadesse Abraham pour justifier ce manque de minutie. Ce n'est ainsi qu'en arrivant à Doha en milieu de semaine qu'il a commencé à courir en fin de soirée. "C'était bizarre de courir la nuit" "J'ai couru pendant environ 40 minutes lors de ma première séance ici. C'était bizarre de courir la nuit", explique le Genevois, qui a alors pu constater qu'il devait non seulement composer avec de très fortes températures – il fait plus de 30 degrés la nuit – mais aussi avec un taux d'humidité dépassant chaque nuit les 70%. "Louis (réd: Heyer, entraîneur en chef de Swiss Athletics pour le fond et le demi-fond) m'avait dit qu'il faisait très chaud ici. Mais je ne pensais pas que c'était à ce point", confesse-t-il. "C'est comme ça, et ce sera la même chose pour tout le monde. Je vais courir contre le chrono et la chaleur, pas contre mes adversaires." Tout sera possible dans ce marathon pour Tadesse Abraham, qui possède le 7e temps 2019 parmi les engagés. "Je vais écouter mon corps, courir à mon rythme, et on verra si j'ai suffisamment d'énergie après 30-35 km", glisse-t-il. "Un marathon difficile constitue finalement une belle opportunité de briller." Julien Wanders en lice sur 10'000 m Un autre Genevois tentera de s'illustrer ce week-end, dans le stade climatisé. "Ca m'a pris du temps pour récupérer mentalement après le 5000 m. Mais je suis okay", explique sur sa page Facebook Julien Wanders (Stade Genève), qui sera en lice sur 10'000 m dimanche (19h heure suisse). "Je suis en grande forme", rappelle le recordman d'Europe du semi-marathon, qui avait été éliminé dès les séries du 5000 m à Doha. (ATS)